Un empresario debe sufrir nueve fracasos para encontrar el éxito al décimo intento

-Citando el título de su best-seller 'Cualquiera puede hacerlo', ¿cualquier emprendedor puede construir un emporio de la nada?
-Sí, creo que los emprendedores somos personas diferentes; por así decirlo, especiales. Algo sucedió dentro de mí cuando decidí dejar mi empleo -después de estudiar la carrera de Derecho- y embarcarme en esta arriesgada aventura empresarial. Con mi libro intento animar a los emprendedores jóvenes a que defiendan sus ideas y luchen por sus proyectos. Querer es poder.

-¿Existen ayudas para los emprendedores jóvenes en el Reino Unido?
-Sí, existen muchas ayudas gubernamentales porque en el Reino Unido existe un gran espíritu emprendedor. Cuando empezamos con el negocio, mi hermano y yo solicitamos al banco un crédito de 150.000 euros, pero no teníamos a nadie que nos avalara. Al final, conseguimos que el Gobierno nos concediera una ayuda para poner en marcha nuestro proyecto.

-En su biografía asegura que recibió diecinueve cartas de bancos rechazando su proyecto...
-Sí, como en la propia vida es necesario picar en muchas puertas antes de encontrar la entrada definitiva. Tuve que recorrer todo el Reino Unido y entrevistarme con decenas de directores de banca para sacar adelante la financiación de mi primer negocio.

-Confiéseme el secreto de su éxito...
-El éxito de cualquier emprendedor se apoya en dos premisas fundamentales: mucho trabajo y mucha perseverancia. Además de estos dos ingredientes, es necesario amar tu empleo. Si no vives con pasión tu negocio, los múltiples obstáculos te harán abandonarlo.

-¿Y ha sufrido fracasos?
-Muchísimos. Sólo se puede alcanzar el éxito después de vivir muchos fracasos, y esto no es aplicable, únicamente, al ámbito empresarial, sino a la vida misma. Un joven emprendedor debe sufrir, al menos, nueve fracasos para lograr, al décimo intento, el éxito.

-¿Pensó en arrojar la toalla en alguna ocasión?
-Mi hermano sí. Yo nunca, porque siempre creí firmemente en mi proyecto. Además, tenía muy claro que no quería seguir siendo la misma abogada de antes, no quería seguir siendo la misma mujer.

-¿Ha pensado en abrir mercado en otros países?
-No, porque nuestros clientes están en el Reino Unido, no en otros países. En noviembre de 1995 pusimos en marcha nuestra primera cafetería, ahora tenemos 110, con una facturación anual de más de 42 millones de euros. Nuestro objetivo inmediato es poner en marcha diferentes franquicias en algunas ciudades de Inglaterra. Por otro lado, acabo de fundar otra empresa especializada en la fabricación de caramelos sin azúcar llamados 'slimmy candy' (caramelos delgaditos).

-¿Y por qué descarta instalarse en países como España o Francia?
-Veo difícil abrir nuevos mercados lejos del Reino Unido porque en países como España o Francia existe una 'cultura cafetera' excelente, no como en mi tierra. Existen locales elegantes y sofisticados, que sirven deliciosas tazas de café, bien presentadas y acompañadas de una galletita...Este tipo de negocio no se necesita ni en España, ni en Francia, pero sí en Estados Unidos o en el Reino Unido porque existía una gran laguna.

 -¿Qué le parece el congreso que se celebra en Gijón?
-Es una iniciativa fantástica porque sirve de punto de encuentro entre jóvenes imaginativos con ideas brillantes para compartir. Además, esta cita es una importante fuente de inspiración tanto para novatos como para veteranos. La inspiración es un elemento clave en cualquier proyecto empresarial.

 * Sahar Hashemi. Empresaria británica. Titular de "Coffee Republic", una tienda de cafeterías con más de 100 locales e ingresos por 42 millones de euros. Abundan por toda la ciudad y han transformado un país eminentemente amante del té en un adorador de cafés con leche semi-descremada. Su cadena de cafés Coffee Republic es el "Starbucks"
Fuente: El Comercio Digital